共同基金的前身可以追溯到18世纪末的荷兰。当时，荷兰东印度公司为了筹集资金，将自己的股票出售给了公众，并通过将投资者的钱投入海外贸易中来获取回报。这被认为是历史上第一次创立的共同基金。
然而，现代共同基金的概念和形式是在20世纪初制定和发展的。美国的共同基金业起源于1924年，由波士顿投资公司Massachusetts Investors Trust创立。该公司的宗旨是向普通投资者提供一种可以分散投资风险并且由专业投资经理管理的投资工具。这是共同基金最初的核心理念之一。
在20世纪30年代的大萧条期间，共同基金得到了进一步的发展和推广。美国政府通过一系列金融监管措施，鼓励和保护共同基金的发展。1934年，美国通过了《证券交易法》（Securities Exchange Act），这是第一部对共同基金进行明确监管的法律。
20世纪50年代和60年代，共同基金业进入了一个高速增长的阶段。投资者对于分散投资风险的需求增加，共同基金行业也推出了多样化和专业化的产品。此时的共同基金已经成为了普通投资者获取资本市场回报的主要途径之一。
随着时间的推移，共同基金业发展壮大，并不断创新。现代共同基金提供了更加多样化的投资策略，如指数基金、股票基金、债券基金等。投资者可以根据自己的投资目标和风险承受能力选择适合自己的共同基金产品。
总结起来，共同基金的前身可以追溯到18世纪的荷兰，但现代共同基金的概念和形式是在20世纪初在美国发展起来的。共同基金业经历了多个阶段的发展，从最初的股票出售到现在的多样化产品选择。共同基金为普通投资者提供了便利，使他们能够通过投资市场获得更好的回报。
